부산대학교 응용생명융합학부 그린바이오과학전공 김동환 교수팀은 지방조직 특이적으로 발현되는 Slc19a3 유전자의 기능을 규명하고,

이를 기반으로 지방형성 및 지방세포 분화 조절 기전을 밝히기 위한 연구를 추진한다.

지방조직은 에너지 저장뿐만 아니라 호르몬 분비와 염증 조절 등 다양한 대사 기능을 수행하는 핵심 조직으로,

비만, 인슐린 저항성, 비알코올성 지방간과 같은 대사질환과 밀접하게 연관되어 있다.

특히 Slc19a3 유전자는 지방조직에서 특이적으로 발현되는 것으로 알려져 있으나,

그 기능은 주로 신경계 질환 중심으로 연구되어 왔으며 지방대사에서의 역할은 충분히 규명되지 않은 상태이다.

본 연구팀은 이러한 학문적 공백을 해결하기 위해 CRISPR 기반 유전자 조작 모델과 전사체·대사체 분석을 결합한 접근을 통해,

Slc19a3가 지방세포 분화와 에너지 대사에 미치는 영향을 통합적으로 분석하여, Slc19a3를 중심으로 한 새로운 대사 조절 기전을 제시하고,

향후 비만 및 대사질환 치료를 위한 신규 유전자 표적 발굴과 바이오헬스 산업 활용 가능성을 제시할 것으로 기대된다.